אות גבורה אזרחית יוענק לתומר אליעז-ערבה ז"ל: גיבור שנפל תוך הצלת שכניו

תומר הפגין תושייה, אומץ לב וקור רוח יוצאי דופן ברגעים הקשים של ההתקפה.

על פי תחקירים ועדויות, תומר נלקח כבן ערובה על ידי מחבלים שחדרו לבית משפחת ערבה-אליקים. המחבלים אילצו אותו, תחת איום נשק, לדפוק על דלתות שכניו בניסיון לפתות אותם לפתוח את דלתותיהם – אך תומר, תוך סיכון חייו, בחר להתריע בפניהם ולומר כי הבתים ריקים. בכך, הציל משפחות שלמות ממוות או חטיפה.

לאחר כשעה וחצי בשבי המחבלים, הצליח תומר להימלט ולהסתתר. דקות ספורות לאחר מכן, כשהמתח בשיאו ולחימה עזה מתנהלת ברחובות הקיבוץ, זיהו לוחמים דמות חשודה וירו לעברה – תומר נורה ונהרג.

באותו בוקר טראגי, שהו בביתם גם דיקלה ערבה ז"ל – אמו של תומר, בן זוגה נעם אליקים ז"ל ושתי בנותיו – דפנה ואלה, שנחטפו על ידי חמאס ושוחררו בעסקת החטופים.

תומר ודיקלה היו מהנפגעים הראשונים כשפורעים חדרו לקיבוץ, והשאירו אחריהם חלל עמוק.

נשיא המדינה ציין כי "תומר אליעז-ערבה גילה גבורה אזרחית שאין למעלה ממנה. נער בן 17, שבחר באנושיות ובחיים של אחרים – גם במחיר חייו שלו. מדינת ישראל חבה לו חוב של כבוד וזיכרון."