כ־11,600 דונם של טבע מוגן: שלוש שמורות חדשות אושרו בערבה הדרומית
24.02.26 / 12:30
הוועדה המחוזית דרום אישרה הקמת שמורות לאורך כביש 90 – שלוחת נוצה ונחל שיטה מזרח וקע-א-סעידין, נחל שעלב ומלחת יטבתה
הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה דרום אישרה תוכנית להכרזה על שלוש שמורות טבע חדשות בהערבה הדרומית, לאורך כביש 90, בשטח כולל של כ־11,600 דונם. המהלך נועד להרחיב את ההגנה על מערכות אקולוגיות ותצורות נוף ייחודיות המצויות כיום בתת־ייצוג באזור.
שלוש השמורות שאושרו הן:
שלוחת נוצה ונחל שיטה מזרח וקע-א-סעידין – כ־5,900 דונם
נחל שעלב – כ־3,300 דונם
מלחת יטבתה – כ־2,400 דונם
לפי הודעת הוועדה, השמורות מהוות חלק ממסדרון אקולוגי אזורי וממשיכות את רצף שמורות הטבע הגדולות בערבה. בנוסף, התוכנית משתלבת בפעילות התיירות והטיילות בתחומי חבל אילות, וכוללת הסדרה ושדרוג של שבילי מטיילים, חניונים, מערך כניסות ויציאות, שילוט והכוונה – לצד פעילויות חינוך וקהילה המותאמות לאופי השטח.
שלוחת נוצה ונחל שיטה: תצפית, עצי שיטה ועושר ציפורים
שלוחת נוצה היא הנקודה הגבוהה ביותר בערבה ומשמשת קו פרשת מים בין הערבה הדרומית לצפונית. מעבר לחשיבותה הנופית כנקודת תצפית מרהיבה, מדרום לה מתחתר נחל שיטה – אזור עשיר בעצי שיטה, המוגדרים כמיני מפתח במדבר ומהווים בית גידול למגוון רחב של בעלי חיים וצמחים.
הנחל מתנקז לשקע הניקוז "קע-א-סעידין", שבשנים גשומות מתמלא בצמחייה עשבונית עשירה ומשמש מוקד משיכה לציפורים מקומיות ונודדות – ואף לאתר עלייה לרגל לצפרים מרחבי העולם. בין המינים הבולטים באזור: צבי הנגב, חרדון הצב, קורא מדבר ושחלים שרועים.
נחל שעלב: קישוריות אקולוגית בעלת חשיבות בינלאומית
נחל שעלב הוא הערוץ המרכזי המנקז מים אל מלחת יטבתה ומחבר בין הערבה הישראלית למישור החולות בערבה הירדנית. לשימורו חשיבות בינלאומית, שכן הוא יוצר רצף אקולוגי מזרח–מערב בין בתי גידול שונים – מהר הנגב והנחלים במערב ועד למישורי החולות במזרח.
בין בעלי החיים והצומח בשמורה: ישימונית תמנע, סלעית נזירה, אלימון, מלענן דראר ושבטוט מצויץ.
מלחת יטבתה: בית גידול ייחודי ונדיר
מלחת יטבתה היא המלחה היחידה בישראל שחלק משמעותי מהשטח הסטרילי שלה, בעיקר בחלקה המזרחי, נותר שמור – מה שהופך אותה לבית גידול ייחודי. באזור תועדו בין היתר זאבים, שרקרק גמדי, ארנבות וצמחייה ייחודית כגון סווד אצטרובלי ואכם חד־ביתי.
סגן מתכננת מחוז דרום במינהל התכנון, טל פודים, מסר:
"הוועדה המחוזית רואה חשיבות רבה בשמירת השטחים הפתוחים עבור הציבור ולדורות הבאים. מדובר בתוכנית משמעותית שתאפשר להגן על מרחבים בעלי ערכי טבע ייחודיים ובתי גידול חיוניים להמשך קיומה של המערכת האקולוגית באזור".
האישור מסמן צעד נוסף בחיזוק ההגנה על מרחבי הטבע בערבה הדרומית, תוך יצירת איזון בין שימור סביבתי לפיתוח תיירותי מבוקר.
