אחרי 76 שנה: אותר מקום קבורתו של טוראי ארתור גסנר ז"ל שנפל בגזרת חבל לכיש

גסנר נפל ב־20 באפריל 1949, במהלך מבצע יזום של חטיבת הנגב סמוך לכפר דוויימה, כשכוח מגדוד 8 נתקל בקבוצת מסתננים. בקרב נהרגו 12 לוחמים, שלושה מהם נחשבו לנעדרים: טוראי גסנר, טוראי גבריאל מגנאג'י ז"ל וטוראי קלמן צ'פניק ז"ל. גופותיהם הוסתרו במערה בכפר אידנא, אך רק שתיים מהן זוהו בהמשך.

במהלך השנים נותר גסנר חלל שמקום קבורתו לא נודע. בשנת 2020 החל צה"ל מחדש את החקירה, ובמהלכה פעל צוות חקירה מיוחד (צח"ם) שכלל מומחים בתחומים שונים – ארכיאולוגיה, היסטוריה, ערבית וסביבה. לאחר ניתוחים מקיפים של מסמכים, עדויות וקרקע, נקבע כי שלושת הלוחמים קבורים יחד בקבר אחים בבית העלמין ברחובות.

בשבוע שעבר עודכנה משפחתו של גסנר, ובה אחייניתו, על תוצאות החקירה על ידי קצינת משאבי אנוש ראשית, תת-אלוף עדנה איליה. בקרוב ייערך טקס רשמי להוספת כרית מצבה על שמו בקבר המשותף.

מאז השביעי באוקטובר, פועל המערך לאיתור נעדרים גם ברצועת עזה כחלק מהמאמץ לאיתור חטופים והשבת חללים. עם גילוי קברו של גסנר, נסגר מעגל היסטורי וכואב, אשר נותר פתוח מאז מלחמת העצמאות.

אל"ם (מיל') יוקי אוליאל, מפקד צוות החקירה, סיפר: "גסנר, יליד צ'כיה ולוחם פרטיזני לשעבר, עלה לארץ לאחר השואה והתגייס מיד לצה"ל. במהלך אחד המבצעים ללחימה בהסתננות בגבול הירדני, הותקף הכוח בו היה על ידי מאות מתושבי האזור. לאחר הקרב נמצאו תשע גופות מתוך 12, ושלושה חיילים – גסנר ביניהם – נותרו נעדרים."

בני משפחתו של החלל, ובהם אחייניתו, קיבלו בשבוע שעבר עדכון מקצינת משאבי אנוש ראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה, על אודות סיום החקירה.

בתקופה הקרובה ייסגר המעגל לאחר 76 שנים, ויתקיים טקס להוספת כרית מצבה על שם טוראי גסנר לקבר האחים ברחובות שבו קבורים טוראי מגנאג׳י וטוראי צ׳פניק. 

מצה"ל נמסר כי "מ-7 באוקטובר, המערך לאיתור נעדרים פעל בשטח הרצועה לטובת מאמצי איתור חטופינו ובמקביל המשיך במאמצים לאיתור חללי צה"ל שמקום קבורתם לא נודע, תוך תחושת מחויבות עמוקה לכלל המשפחות השכולות ומשפחות החטופים. גם בימים אלו צה״ל ממשיך וימשיך לפעול להשבת השבויים, הנעדרים והחללים".