מאות קילוגרמים של עכובית הגלגל הוחרמו בפעילויות אכיפה של רשות הטבע והגנים

ירון מדרכי, מנהל אגף חקירות ברשות הטבע והגנים, מוסיף כי המאבק בקטיף לא חוקי של צמחי בר הוא בראש ובראשונה מאבק על שמירת הטבע לדורות הבאים. "אנחנו מתמקדים באכיפה מחמירה נגד הסוחרים, ולא בקטיף לשימוש עצמי. חשוב להבהיר- יש מקום למסורת ולשימוש מושכל במשאבי הטבע, אך כאשר הקטיף נעשה בהיקפים מסחריים וללא פיקוח, הוא מוביל לפגיעה קשה ואף להכחדה מקומית של מינים. האחריות היא של כולנו - להכיר את הכללים, לפעול בהתאם לחוק, ולשמור על האיזון שבין האדם לטבע. לכן, גם אם מדובר בצמח בעל ערך קולינרי או מסורתי, חשוב להשאיר אותו בטבע, ליהנות ממנו בעינינו - ולא בידיים".

ברשות הטבע והגנים מציינים כי הקטיף הבלתי חוקי הוא תופעה רחבת היקף שמונעת בעיקר משיקולים כלכליים. "עכובית הגלגל נחשבת למוצר מבוקש מאוד בשוק, וקטיף לא חוקי שלה יכול להניב רווחים של אלפי שקלים ביום. השוק כולו מתנהל במזומן, ללא פיקוח, והלחץ הכלכלי מוביל אנשים להגיע לשטח בכמויות גדולות. מעבר לפגיעה בצמח עצמו, אנחנו רואים גם נזקים נלווים - חיתוך גדרות, פתיחת שערים, פגיעה בשטחי מרעה וסיכון בטיחותי בכבישים. מדובר באירוע מורכב שדורש משאבים רבים, כוח אדם ואכיפה ממוקדת לאורך עונת הקטיף הקצרה", אומר אוריה וזאנה, פקח איזורי במרכז הגולן של רשות הטבע והגנים.

עכובית הגלגל (Gundelia tournefortii) היא צמח קוצני רב־שנתי ממשפחת המורכבים, הנפוץ בעיקר בגליל, בגולן, בבקעת הירדן ובאזורים פתוחים נוספים. הצמח מתאפיין במבנה כדורי ייחודי: לאחר התייבשותו הוא מתנתק מן הקרקע ומתגלגל ברוח, ובכך מפיץ את זרעיו. לצמח חשיבות אקולוגית רבה, והוא משמש מקור מזון למאביקים ולחרקים ותורם למגוון הביולוגי. לצד זאת, הוא נחשב גם למעדן מסורתי, דבר שהוביל לביקוש גבוה וללחץ גובר על אוכלוסיותיו בטבע. בשל איסוף יתר ופגיעה בבתי גידול, העכובית מוגדרת כמין מוגן בישראל. קטיף של הצמח, במיוחד של פרטים צעירים, פוגע ביכולתו להשלים את מחזור החיים ולהתרבות, ובכך מאיץ את היעלמותו מהטבע.

ברשות הטבע והגנים מזכירים כי קטיף עכובית הגלגל בשמורות טבע אסור לחלוטין, וכי גם מחוץ לשמורות קיימות מגבלות ברורות. הציבור מתבקש להימנע מפגיעה בצמחי הבר ולדווח על עבירות למוקד רשות הטבע והגנים בטלפון 3639*.